「え、待って」から凄いことは起きる？SNS言葉のインフレと違和感

SNSのタイムラインを眺めていると、一日に一度は必ず目にする言葉があります。

「え、待って」

これ、もうただの感嘆詞や装飾語の域を超えてますよね。なんなら新しい動詞になりつつあるというか、物事の前提に語り出すための「開始タグ」のような役割を果たしている気がします。

でも、常々思うのです。「待って」と言っている当の本人は、こちらが待つ間もなく喋り続けているじゃないか、と。

今回は、この不可解な現代の呪文「え、待って」について、少し意地悪く、けれど真面目に考えてみたいと思います。

「待機」を要求しない「待って」

本当に相手に「待ってほしい」のであれば、発言者は相手の動きを止めるためにアクションを起こし、自分もまた「相手が止まるのを確認する」というタスクが発生するはずです。

しかし、SNSにおける「え、待って」は違います。

「え、待って。このコスメすごすぎる」「え、待って。推しが尊すぎて無理」

この構文において、発信者は1ミリ秒も待っていません。むしろ、興奮のあまり前のめりに加速しています。

受け手である私たち（タイムラインの観測者）もまた、スクロールの手を止めることはあれど、それは「命令されて待機した」わけではなく、「興味を持って立ち止まった」に過ぎません。

つまり、言葉としての「待機命令」は完全に形骸化しており、そこにあるのは**「注目せよ」という強烈なフラグ立て**です。

そう考えると、この言葉は日常会話の言葉というより、プログラミング言語やマークアップ言語に近い性質を持っています。

これらを、たった4文字で表現できる「え、待って」は、情報過多なSNS社会において発明されるべくして発明された、極めて効率的な圧縮言語なのかもしれません。

では、なぜ「聞いて」「見て」ではなく、「待って」が選ばれたのでしょうか。

SNS、特にX（旧Twitter）やTikTokは「フロー型」のメディアです。情報は川のように流れ、一度画面外に消えれば二度と思い出されることはありません。

その激流の中で、自分の投稿に目を留めてもらうには、「おい！」と呼び止める必要があります。

「見て！」では弱すぎる。「聞いて！」ではスルーされる。そこで選ばれたのが、相手の行動（スクロール）を物理的に阻害しようとする言葉、「待って」だったのではないでしょうか。

無意識のうちに**「あなたたちの時間を、私に預けてください」**と懇願している。それがこの言葉の正体なのかもしれません。

また、発信者側の心理として、「いきなり本題に入るのが怖い」という側面もありそうです。

「このコスメが良いです」と唐突に断定するよりも、「え、待って」とワンクッション置くことで、自分の感情の高ぶりを演出できます。

前者は批判を浴びる可能性がありますが、後者はあくまで「私の驚き」という文脈になるため、心理的な防波堤になります。「待って」は、自分の発言に対する責任回避の防具としても機能しているのです。

タイトルにも書きましたが、「え、待って」の後に、本当の意味で「ものすごいこと」が起きる可能性はあるのでしょうか。

残念ながら、多くの場合、その後に続くのは「想定の範囲内」の出来事です。

「え、待って、コンビニの新作スイーツおいしすぎ」「え、待って、雨降ってきたんだけど」

日常の些細な驚きに「待機命令」という強い言葉を使い続けることで、言葉の価値はどんどんインフレ（希釈化）していきます。まさに「狼少年」状態です。

本当に緊急事態で「待って！！」と叫んだとき、誰も振り返ってくれなくなる……なんてことはないでしょうが、少なくとも私のタイムラインでは、「え、待って」は「あ、はいはい」というスルーの対象になりつつあります。

この言葉に違和感を抱くのは、私たちが「言葉の本来の意味」に拘泥している古い人間だからかもしれません。

英語の “Wait, what?"（ちょっと待って、何？）に近いニュアンスだと捉えれば、これはグローバルな言語進化の一つとも言えます。

ただ、もし本当に誰かに話を聞いてほしいなら、そしてその内容が本当に価値あるものなら、安易な「待って」というテンプレートを使わず、**「立ち止まらせるだけの中身」**で勝負したいものです。

……と言いつつ、私もいつか使うかもしれません。「え、待って。この記事、意外と確信突いてない？」と誰かが言ってくれるのを期待して。